Composto - o melhor amigo do seu jardim

Composto, ou 'húmus', é o resultado de bactérias, fungos, micróbios, minhocas, caracóis e lesmas que comem os materiais em seu recipiente de composto. A compostagem é muito ecológica porque remove os resíduos orgânicos do fluxo de resíduos públicos e os converte em um valioso corretivo do solo.
Recipientes de composto, caixas ou barris vêm em uma ampla variedade de formas e estilos. Todos os sistemas de compostagem funcionam com o mesmo princípio: misture materiais orgânicos em um espaço fechado com água e ar para criar compostagem. Leva cerca de um ano para o primeiro lote de composto ficar pronto.

A matéria orgânica do composto vem em duas formas gerais: matéria verde fresca e matéria lenhosa marrom.
Material verde fresco é rico em nitrogênio e inclui restos de vegetais de cozinha, borra de café, ervas daninhas frescas (antes de irem para a semente) e aparas de grama sem herbicida / pesticida.
Matéria marrom e amadeirada é rico em carbono e é encontrado em folhas caídas, palha (não feno com sementes), jornal não revestido, papelão ondulado, aparas de madeira, serragem e materiais semelhantes. Estrume seco de cavalo, vaca, frango e porco também são fontes ricas em nitrogênio e podem ser adicionados ao composto. O estrume que ainda não está seco, mas ainda está 'quente', não pode ser adicionado diretamente às plantas, pois irá danificá-las.

Um compostor é executado continuamente, alimentando sua pilha de composto com uma parte dos materiais verdes e dos materiais lenhosos com água e oxigênio. Você está tentando criar uma mistura de aproximadamente 30 partes de materiais lenhosos com 1 parte de materiais verdes e adicionando um pouco de água para manter a mistura úmida (mas não saturada) dentro do recipiente de composto. A natureza perdoa: se o seu composto contiver um pouco mais ou um pouco menos de materiais secos, ele também funcionará. Evite materiais verdes ou lenhosos que foram pulverizados com pesticidas ou herbicidas.
Dependendo das condições (temperatura do ar, umidade, materiais), provavelmente levará vários meses para ver os primeiros sinais do composto preto no fundo da pilha e um ano antes de você poder colhê-lo. A espera vale a pena.

Coloque seu recipiente de composto em um local nivelado no solo, conveniente para o seu jardim. Esteja você usando uma lata de plástico comprada em uma loja ou um compostor de tela feito em casa, você precisará de uma área de cerca de 1x2 metros, para começar. À medida que sua pilha de composto amadurece, a área ao redor dela se beneficia, pois o solo fica mais rico ali também.

Uma pilha de composto deve ser mantida úmida, mas não empapada para uma decomposição eficiente. O compostor de caixa de plástico só precisa de você para alimentá-lo de cima e o processo de decomposição faz o resto, eventualmente criando húmus na parte inferior. Por outro lado, compostores com moldura de tela precisam ter seu conteúdo virado, geralmente semanalmente para equilibrar a decomposição.
Durante o tempo seco, pode ser necessário adicionar água semanalmente. Em tempos de chuva forte, você deve cobrir o compostor de tela com uma folha de plástico. Dentro de algumas semanas, o centro da pilha deve ficar quente. Se sua pilha cheira mal ou como amônia, pode estar muito úmida ou seus materiais estão embalados muito apertados. Vire a pilha para permitir que mais ar entre e ajude a secar.

Levará um ano ou mais para que o composto fique totalmente livre de partículas restantes, que você pode filtrar. Partículas com menos de um dedo de largura são boas para o jardim. O composto está pronto para uso quando escurece, tem um cheiro neutro de terra e sua temperatura está ligeiramente acima da temperatura do ar.
Espalhe o composto livremente no solo do jardim, trabalhando-o no solo com um ancinho, pá ou espátula até a profundidade de uma mão ou duas. Se o composto tiver textura grosseira, em vez de devolvê-lo ao compostor para posterior decomposição, ele pode ser usado como cobertura morta na superfície até a profundidade de não mais do que dois ou três dedos; suas superfícies ásperas permitem que a água seja absorvida. Composto de textura fina formará crostas e repelirá a água de sua planta.
Para plantar em recipientes, você pode misturar em composto com o solo de envasamento, mas não mais do que 25% de composto. O composto continuará a se decompor e o solo em seu recipiente pode parecer encolher depois de um ano.